home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091994 / 0919unk.000 < prev    next >
Text File  |  1995-01-31  |  6KB  |  116 lines
  1. <text id=94TT1280>
  2. <title>
  3. Sep. 19, 1994: Haiti:The Political Interest
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 19, 1994  So Young to Kill, So Young to Die     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE POLITICAL INTEREST, Page 34
  13. The Case against Invading Haiti
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Michael Kramer
  17. </p>
  18. <p>     How would Jim Baker or Dick Cheney handle Haiti? Of the potential
  19. Republican presidential nominees in 1996, the former secretaries
  20. of State and Defense are the best qualified to speak about foreign
  21. affairs, and both would avoid the invasion Bill Clinton seems
  22. ready to launch. For Baker and Cheney, the bottom line is simple:
  23. restoring Haiti's deposed President, Jean-Bertrand Aristide,
  24. isn't worth a single American life. From there, however, their
  25. positions diverge. Both would stay out of Haiti, but Cheney
  26. would also stay away.
  27. </p>
  28. <p>     Ever consistent, the cerebral but dull Cheney (he makes Baker
  29. appear charismatic by comparison) reflects the views he unsuccessfully
  30. advanced when Haiti was his headache. "I said during the Bush
  31. Administration and I say today that we should forget about it,"
  32. Cheney says. "Haiti's a mess. That's too bad. It was a mistake
  33. for us to begin the sanctions Clinton's continued. They only
  34. hurt the poor, the people who deserve better since we won't
  35. allow them into the U.S., which is the right policy. We should
  36. lift the embargo and focus on really important things, like
  37. rolling back North Korea's nuclear program."
  38. </p>
  39. <p>     Baker, too, echoes the policy he favored as Secretary of State.
  40. "Turn back the refugees and toughen the sanctions," he argues.
  41. "Haiti's border with the Dominican Republic has yet to be sealed
  42. effectively." Baker concedes embargoes hurt the innocent most,
  43. but says "you can't conclude they can't work until you've imposed
  44. them seriously."
  45. </p>
  46. <p>     This disagreement on sanctions reflects a deeper difference
  47. about U.S. support for fledging democracies. Cheney and Baker
  48. both describe Aristide as "a leftist," but Baker insists that
  49. the exiled leader's politics are immaterial. Those like Cheney
  50. "who urge walking away because Aristide isn't our kind of democrat
  51. are wrong," says Baker. "If supporting democracy is a cornerstone
  52. of our foreign policy, which it is and should be, then you can't
  53. treat what democracy produces as a fruit salad, taking a raisin
  54. here while rejecting a pecan there. The test should be whether
  55. Aristide was chosen in a free and fair election. He was. Supporting
  56. him is therefore an American interest. It isn't an interest
  57. that justifies war, but it does justify rigorous sanctions."
  58. </p>
  59. <p>     Neither Baker nor Cheney believes returning Aristide to power
  60. in Haiti will encourage other Caribbean countries to become
  61. more democratic. In fact, both discredit signal sending as particularly
  62. important in foreign affairs, except as a "negative incentive,"
  63. says Baker. "I never thought our resolve in getting Saddam out
  64. of Kuwait would deter the Serbs in Bosnia or the coup that overthrew
  65. Aristide," explains Cheney in an analysis Baker shares. "It
  66. doesn't work that way unless, like Clinton, you talk loudly
  67. about using force and then fail to follow through. When you
  68. project weakness consistently you do embolden bad guys. But
  69. standing up for a truly vital interest, as we did in the Gulf,
  70. has never had much of a deterrent effect elsewhere, even during
  71. the cold war."
  72. </p>
  73. <p>     Handling foreign annoyances on a case-by-case basis is "obviously
  74. the way you'll have to increasingly treat crises now that communism's
  75. dead," says Baker. "We no longer have a global enemy, a prism
  76. through which actions can be fitted," when trouble flares. "So,
  77. yes, it's a different world but it's not a more complicated
  78. or dangerous one." Baker and Cheney, then, are not enamored
  79. of overarching visions. They're content to present themselves
  80. as more competent than Clinton to manage whatever irritations
  81. arise--and both particularly abhor the motivations they perceive
  82. as influencing the President's willingness to fight Haiti's
  83. thugs. "Clinton's driven by domestic considerations," says Cheney.
  84. "The liberals are pushing him, and he's pushing himself because
  85. he thinks he needs to show some muscle somewhere after promising
  86. it everywhere." Worse, adds Baker, "the whole thing smells like
  87. Somalia. It could too easily be another open-ended operation,"
  88. the product, he says, of the U.N.'s mandating a continued U.S.
  89. presence in Haiti until, as the Security Council resolution
  90. states, "a secure and stable environment has been established."
  91. Having the U.N. on board "is good," says Baker. It can deflect
  92. the traditional Latin cry that "we're colonial cowboys, and
  93. make it harder for Russia to muck around in the countries of
  94. the former Soviet Union." But, he adds, permitting the U.N.
  95. to control the end game as the arbiter of stability "is ridiculous."
  96. </p>
  97. <p>     It's easy to portray Cheney and Baker as the kind of callous
  98. politicians U.N. Secretary-General Boutros Boutros-Ghali had
  99. in mind when he identified "indifference and inaction" as "the
  100. real crimes against conscience." Indeed, some academic critics
  101. familiar with their views have already compared Cheney and Baker
  102. with John Quincy Adams, whom Henry Clay branded an isolationist
  103. after Adams declared that the U.S. should be the "well wisher
  104. to the freedom and independence of all" but "the champion and
  105. vindicator only of her own." In fact, though, Baker is right:
  106. "All interests aren't equal." If war is a course best reserved
  107. for advancing the nation's vital interests rather than its moral
  108. preferences, then all Cheney and Baker are saying is that invading
  109. Haiti doesn't meet that test no matter how much Clinton may
  110. need to back his words with actions to save his credibility.
  111. </p>
  112. </body>
  113. </article>
  114. </text>
  115.  
  116.